El arte callejero no tiene una definición simple. Desarrollado a partir del etiquetado y el graffiti, un marcador de territorio para las bandas urbanas, tiene una historia de matices rebeldes. Más adelante, como medio de comunicación, el arte callejero ha sido franco al expresar puntos de vista antisistema y anticapitalista. Ahora que se está generalizando, el arte callejero está siendo buscado por galerías, coleccionistas adinerados y directores de museos: el mismo establecimiento por el que ha protestado con tanta vehemencia en el pasado. El primer Museo de Arte Callejero se inauguró en Berlín en 2017.
Entre el arte urbano, el grafiti y el vandalismo existe una fina línea divisoria, y esa línea está sujeta a una interpretación amplia y, a menudo, a discusiones acaloradas. Para muchos, el graffiti transmite una imagen de algo fuera de control: que la ciudad ha perdido el control de sus espacios públicos. Fernando Francés, director del Centro de Arte Contemporáneo de Málaga, describe el arte urbano como ‘todo lo que se genera en un lugar público’, pero distingue el graffiti como ‘arte con solo firmas o garabatos y sin enfoque artístico’. Vandalismo lo define como «cualquier cosa que se haga a la propiedad de otra persona».
Málaga vive una revolución urbana que la posiciona en el mapa internacional como una de las capitales europeas de la cultura. La ciudad ahora atrae a más de seis millones de visitantes cada año con el arte y la cultura en un lugar destacado de la agenda. Casi el cinco por ciento del presupuesto de setecientos millones de euros se dedica a la cultura con una plétora de nuevos museos y galerías junto a monumentos históricos como el anfiteatro romano, la Alcazaba, la Catedral, el Palacio Episcopal y el Castillo de Gibralfaro.
Mientras que algunas de las mejores obras de arte se pueden ver en los Museos Picasso y Thyssen, la Colección Rusa en la antigua fábrica de tabaco, el Centro Pompidou en el área del puerto remodelado, el Centro de Arte Contemporáneo y el Museo de Málaga magníficamente renovado, en el calle son algunas obras igualmente excepcionales. En los casi cuatrocientos kilómetros cuadrados dentro de los límites de la ciudad, es solo una cuestión de dónde mirar.
La zona de Lagunillas de Málaga se encuentra al noreste del centro histórico entre la colina de El Ejido y Gibralfaro y rodea una arteria principal del mismo nombre. La zona comenzó a gestarse tras la conquista de la ciudad por los Reyes Católicos y colinda con Cruz Verde, la Cruz Verde, donde la Inquisición cumplía sus sentencias de muerte por quema. Lagunillas tiene un alto grado de deterioro urbano y degradación social. El impacto de la convulsa economía española alrededor de 2008 hizo que el área en la que la policía rara vez quisiera incursionar, aunque esto ha mejorado mucho más recientemente, en parte debido a la inspiración de algunos de los mejores artistas gráficos que se han centrado en el área. con una impresionante exhibición de más de cien pinturas murales.
Muchos de los murales tienen ‘contenido social’ y pretenden transmitir las realidades a las que se enfrentan en el día a día los vecinos de Lagunillas, mientras que otros representan a personas que han vivido o nacido allí. Aparte de los edificios y las paredes que se derrumban, muchos de los cuales solían estar cubiertos con ‘etiquetas’ antes de que fueran pintados, los residentes de Lagunillas todavía enfrentan un alto nivel de desempleo y pocas oportunidades para mejorar sus vidas.